Sur de Laos

Los elefantes son prolificos en la zona ya que una de las tribus de Laos lleva cientos de anhos domandolos para usarlos en trabajos duros como la limpieza de la selva para abrir caminos (arrancando arboles) o la extraccion de rocas de la montanha. Hoy en dia los elefantes simplemente pasean a turistas y locales por igual, lo cual es mucho mejor que pasar el dia entre rejas en el zoo.

28.01.07-02.02.07:

Tras unos dias de relax, dejamos nuestras islas paradisiacas para adentrarnos en Laos, pais semideshabitado ya que solo hay 6 millones de personas en todo el territorio, asi que las carreteras van siempre casi vacias pero los medios de transporte son escasos y siempre van llenos, tanto que muchas veces los pasajeros tienen que viajar en el techo.



Tipico medio de transporte en Laos, especie de camioneta de culo abierto que lleva a cuantos mas pasajeros mejor, apinhados en la parte trasera protejida del sol por un techillo sobre el que se apilan los bultos. En cada parada, incluso si paramos solo por 3 minutos, los vendedores locales se lanzan con pinchos de pinha, pollo, frutas, aranhas y gusanos con los que intentan satisfacer el hambre de los viajeros.

Pasamos por algunas ciudades de estilo colonial frances (recuerdo de cuando Laos no era mas que una colonia francesa), como Champasak y Pakse, pero, a pesar de ser super tranquilas, nosotros lo que queriamos era perdernos en los pueblos remotos del pais, para asi disfrutar de la preciosa naturaleza con la que ha sido dotado Laos (rios, montanhas y selvas) ademas de conocer un poco de la variada cultura del mismo. Asi que decidimos alejarnos de la ruta mas turistica y adentrarnos en la Bolaveu Plateu, una meseta donde se cultiva un cafe riquisimo que se puede ver secandose al sol por todas partes.



Muchas de las tribus de Laos son famosas por las telas, mantas, sarongs, bufandas y demas textiles que tejen a mano con gran arte.

Curiosamente tan solo el 50% de la poblacion es de origen "Laos", mientras que el resto lo componen diferentes tribus que llegaron al pais cientos de anhos atras y que conservan sus costumbres y lenguaje particulares. La mayoria vinieron de Mongolia, China y Birmania, por eso se encuentran sobretodo en el Norte del pais, aunque en el sur tambien hay diferentes tribus que, aunque si que mantienen su lenguaje y costumbres, en general han perdido las exoticas vestimentas con que solian diferenciarse.



Anciana que encontramos en una de las tribus y que parecia ser la unica que llevaba la vestimenta tipica. Los ninhos del pueblo habian construido un juguete similar al que habia antiguamente en Espanha: un palo largo de bambu en cuyo extremo ponen unos cilindros o ruedas y, empujandolo delante, echan carreras.

En busca del Laos autentico, el rural y poco turistizado, nos fuimo a Tad Lo, un pueblecito en mitad de la nada, a la orilla de un rio, rodeado de bosques salpicados por cascadas y desde donde se podia pasear a los pueblos tribales cercanos. Algo que se repite sin cesar a los turistas y que muchos desoyen es que cuando se visita pueblos tribales no se debe dar nada a los locales, ya que eso instiga a los lugarenhos a mendigar en lugar de trabajar. Ademas, si se quiere aportar algo siempre se debe consultar con el jefe de la tribu y nunca jamas se debe dar algo (caramelos, juegos, ropa) a los ninhos, ya que esto rompe la jerarquia de la tribu. Se nota en seguida cuando por los pueblos han pasado turistas desconsiderados ya que los ninhos corren detras de ti pidiendote lapices (cuando ni siquiera van al cole! y no saben leer ni escribir) o caramelos.



Simpaticos ninhos de uno de los pueblos tribales jugando en el arbol.

Nosotros lo que buscamos al visitar los pueblos es mas bien el intentar comunicarnos con los locales, como podamos, con gestos, sonrisas o juegos. Fue muy gracioso cuando llegamos a un pueblo donde convivian 3 tribus distintas (Katou, Taoy y Soi) y Jordan saco sus pelotas (de malabares, pero que mal pensados que sois eh?) y se formo un corro a su alrededor inmenso: no solo los ninhos sino tambien adultos se agruparon a verle mover las bolas, jeje, mas de 1h estuvo el pobre Jordan lanzando bolas sin parar porque los locales no le quitaban los ojos de encima.



Jordan, el "timidin", entreteniendo a los locales con sus malabares.

En este pueblo descubrimos algo bastante triste: todo el mundo fuma. Esto es algo normal en Laos, donde 1 paquete de Malboro solo cuesta 13,000 K (como 1 euro!) y su tabaco tan solo 2,000 K (15 centavos!), asi que fueramos donde fueramos siempre veiamos a los lugarenhos con el cigarro en la boca, lo que en la zona rural se traducia a tabaco liado cual canuto en hoja de banana o, los mas modernos,en papel de escribir! menudas trompetas en papel cuadriculado! En fin, lo triste en este caso fue que no solo los ancianos y jovenes fumaban sin distincion de sexo, sino que tambien fumaban los ninhos!



Desde bien pequenhos, los ninhos de esta tribu pasan las horas fumando en grandes pipas de bambu.

Claro que no es este el caso de todas las tribus ni mucho menos, pero si que es cierto que la gente fuma mucho en Laos. La vida en los pueblos del sur nos parecio extremadamente relajada, con los locales viendo el dia pasar, haciendo la colada tranquilos, banhandose o pescando en el rio y, cuando el sol no aprieta demasiado, practicando su deporte favorito, el "Kataw". La verdad es que no sorprende que Laos tenga uno de los niveles de analfabetismo mas altos del mundo, ya que la mayoria de los ninhos en las tribus no van al colegio.



Los jovenes de la tribu se relajan jugando al "kataw", famoso deporte en Laos bastante similar al volleyball pero donde se pueden usar los pies tambien, asi que los chicos dan unos saltos increibles para poner la bola al otro lado de la red.

Curiosidades: En este pais se come de todo: ardillas, ratas, gusanos, escarabajos, hormigas y hasta aranhas peludas gigantescas. Cuando llegamos a uno de los pueblos, una de las ninhas de las que nos hicimos amigos nos descubrio que en su mano corrian cientos de hormigas rojas, que ella, sonriente, se metia en la boca... Amable y en senhal de gratitud por haberles ensenhado a silvar y a jugar a las palmas, me invito a probar semejante exquisited y yo, algo dubitativa, me meti rapido en la boca e intente morder a la hormiga antes de que me corriera por la lengua intentando buscar la salida... en fin, que cual seria mi sorpresa cuando de la hormiga sale un gran chorro de liquido super acido, como una explosion de jugo de limon. Quizas por eso las coman, porque necesiten vitamina C, porque la verdad es que las ninhas necesitaban de todo, daba pena verles la piel mas seca que el sahara, tan seca que parecian tener 60 anhos en vez de 10.



Deliciosas hormigas rojas corretean por ultima vez sobre la palma de la mano de la ninha de la tribu Ngai, quien feliz se las zampara.



Gusanos grandes y jugosos, otra de las exquisiteces del pais.

Costes:
1 dolar = 10,000 Kip = 0.76 euros
1 euro = 12,715 Kip
* Bus y ferry Don Det a Champasak (4h): 4,500 K
* Vong Pa Send Guesthouse: 40,000 K por una bonita habitacion con banho dentro, eso si, ducha fria.
* Bus de Champasak a Pakse (1h): 15,000 K
* Bus de Pakse a Tad Lo (3h): 20,000 K
* Sam Li bungalows: 20,000 K por un bungalow muy simple pero mono, con el banho (agujero en el suelo, como suele ser por aqui) fuera y ducha fria.
* Paquete de Malboro: 13,000 K
* Paquete de tabaco local: 2,000 K
* Comida: 10,000 K por un festin